Pudrición apical en tomates: es un problema de transpiración, no de nutrición

Un cultivador de tomates llamó con un problema conocido: pudrición apical, sin estrés visible, riego aparentemente correcto, niveles de calcio en orden. La respuesta no estaba en su programa de riego. Estaba en lo que había ocurrido días antes, en una noche fría y despejada de primavera.

El calcio se mueve a través de la transpiración — y solo a través de ella

El día anterior había sido cálido y soleado. El sustrato estaba a temperatura. Las raíces estaban activas. La planta crecía con fuerza. Luego se puso el sol.

La temperatura exterior bajó rápidamente. La cubierta del invernadero se enfrió con rapidez por radiación hacia el cielo nocturno. El dosel del cultivo se enfrió con ella. La transpiración se detuvo.

Y cuando la transpiración se detiene, el transporte de calcio se detiene con ella. El calcio se mueve casi exclusivamente a través de la corriente de transpiración. Sin flujo, sin suministro. Las células del fruto en desarrollo en el extremo apical dejaron de recibir calcio. Las paredes celulares se debilitaron. El daño ocurrió rápidamente.

La pudrición apical no es un problema de nutrición. Es un problema de transpiración.

El mecanismo: radiación saliente en noches despejadas de primavera

La radiación saliente está impulsada por la diferencia de temperatura entre el cultivo y la superficie que percibe por encima. En una noche despejada de primavera sin el pantallado adecuado, esa superficie es la cubierta del invernadero — y está fría. La temperatura del dosel baja. El VPD baja. La transpiración baja. Las raíces permanecen calientes, la planta sigue creciendo, pero el calcio no se mueve.

Lo que suele fallar en la práctica: las pantallas solo están parcialmente cerradas, por lo que la cubierta fría sigue siendo visible para el cultivo. La ventilación se detiene completamente para ahorrar energía, lo que hace que la humedad se acumule y el VPD caiga aún más. El ordenador climático muestra una HR dentro del rango, pero el racimo en desarrollo cuenta una historia diferente.

Lo que hacen los invernaderos bien gestionados

Los cultivadores que gestionan bien esto, con una instalación de doble pantalla, siguen un enfoque consistente. Primero, ventilan tanto en el lado de barlovento como en el de sotavento — no para enfriar el invernadero, sino para eliminar el aire húmedo y mantener un VPD que mantenga una transpiración suave durante toda la noche. Luego cierran completamente la pantalla superior y la inferior hasta aproximadamente el 80–95%.

El aire caliente del invernadero sube a través del hueco de la pantalla inferior y se acumula entre las dos capas, calentando ambas pantallas desde dentro. El cultivo percibe la parte inferior de la pantalla inferior en lugar de la cubierta fría superior. La radiación saliente disminuye. El calcio sigue moviéndose.

La conclusión

La pudrición apical en primavera no siempre es un problema de fertilización. Puede ser un problema de gestión climática — uno que comenzó en una noche despejada, días antes de que el daño fuera visible. En el momento en que ves los síntomas, la causa ya está en el pasado.

Monitorizar la temperatura del dosel, el VPD y la posición de la pantalla durante la noche te proporciona los datos para actuar antes de que se produzca el daño.

Esta publicación fue publicada originalmente por Timon van Lemmen en LinkedIn. Leer la publicación original →

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