Un producteur de tomates m’a appelé avec un problème familier : nécrose apicale, aucun stress visible, irrigation apparemment correcte, taux de calcium dans les normes. La réponse ne se trouvait pas dans son calendrier d’irrigation. Elle se trouvait dans ce qui s’était passé quelques jours plus tôt, lors d’une nuit printanière froide et claire.
Le calcium se déplace par la transpiration — et uniquement par la transpiration
La journée précédente avait été chaude et ensoleillée. Le substrat était à température. Les racines étaient actives. La plante poussait vigoureusement. Puis le soleil s’est couché.
La température extérieure a chuté rapidement. Le toit de la serre s’est refroidi rapidement par rayonnement vers le ciel nocturne froid. La canopée de la culture s’est refroidie avec lui. La transpiration s’est arrêtée.
Et quand la transpiration s’arrête, le transport du calcium s’arrête avec elle. Le calcium se déplace presque exclusivement par le flux de transpiration. Sans flux, pas d’apport. Les cellules en développement à l’apex du fruit ont cessé de recevoir du calcium. Les parois cellulaires se sont affaiblies. Le dommage s’est produit rapidement.
La nécrose apicale n’est pas un problème de nutrition. C’est un problème de transpiration.
Le mécanisme : le rayonnement sortant lors des nuits printanières claires
Le rayonnement sortant est entraîné par la différence de température entre la culture et la surface qu’elle perçoit au-dessus d’elle. Lors d’une nuit printanière claire sans écran adéquat, cette surface est le toit de la serre — et il est froid. La température de la canopée chute. Le VPD chute. La transpiration chute. Les racines restent chaudes, la plante continue de pousser, mais le calcium ne se déplace plus.
Ce qui se passe souvent en pratique : les écrans ne sont que partiellement fermés, laissant le toit froid visible pour la culture. La ventilation est complètement arrêtée pour économiser de l’énergie, ce qui fait s’accumuler l’humidité et le VPD chute encore davantage. L’ordinateur climatique affiche une humidité relative dans les normes — mais la grappe en développement raconte une autre histoire.
Ce que font les serres bien gérées
Les producteurs qui gèrent bien cela, avec un système à double écran, suivent une approche cohérente. D’abord, ils ventilent côté vent et côté sous-le-vent — non pas pour refroidir la serre, mais pour évacuer l’air humide et maintenir un VPD qui assure une légère transpiration continue tout au long de la nuit. Ensuite, ils ferment complètement l’écran supérieur et l’écran inférieur à environ 80–95 %.
L’air chaud de la serre monte par l’ouverture dans l’écran inférieur et s’accumule entre les deux couches, chauffant les deux écrans de l’intérieur. La culture perçoit la face inférieure de l’écran inférieur plutôt que le toit froid au-dessus. Le rayonnement sortant diminue. Le calcium continue de se déplacer.
La conclusion
La nécrose apicale au printemps n’est pas toujours un problème de fertilisation. Ce peut être un problème de gestion climatique — qui a commencé lors d’une nuit claire, des jours avant que les dégâts ne deviennent visibles. Au moment où vous voyez les symptômes, la cause appartient déjà au passé.
La surveillance nocturne de la température de la canopée, du VPD et de la position des écrans vous fournit les données pour agir avant que les dégâts ne surviennent.
Cet article a été publié à l’origine par Timon van Lemmen sur LinkedIn. Lire l’article original →
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