Podridão apical em tomates: é um problema de transpiração, não de nutrição

Um cultivador de tomates ligou com um problema familiar: podridão apical, sem estresse visível, irrigação aparentemente correta, níveis de cálcio em ordem. A resposta não estava no seu programa de irrigação. Estava no que havia acontecido dias antes, numa noite fria e clara de primavera.

O cálcio se move através da transpiração — e apenas através dela

O dia anterior havia sido quente e ensolarado. O substrato estava na temperatura certa. As raízes estavam ativas. A planta crescia com vigor. Então o sol se pôs.

A temperatura externa caiu rapidamente. A cobertura da estufa esfriou rapidamente por radiação para o céu noturno frio. O dossel da cultura esfriou junto. A transpiração parou.

E quando a transpiração para, o transporte de cálcio para com ela. O cálcio se move quase exclusivamente pela corrente de transpiração. Sem fluxo, sem fornecimento. As células em desenvolvimento no extremo apical do fruto pararam de receber cálcio. As paredes celulares ficaram fracas. O dano foi feito rapidamente.

A podridão apical não é um problema de nutrição. É um problema de transpiração.

O mecanismo: radiação de saída em noites claras de primavera

A radiação de saída é impulsionada pela diferença de temperatura entre a cultura e a superfície que ela percebe acima. Numa noite clara de primavera sem proteção adequada com tela, essa superfície é a cobertura da estufa — e está fria. A temperatura do dossel cai. O VPD cai. A transpiração cai. As raízes permanecem quentes, a planta continua crescendo, mas o cálcio não se move.

O que geralmente dá errado na prática: as telas estão apenas parcialmente fechadas, de modo que a cobertura fria permanece visível para a cultura. A ventilação é completamente interrompida para economizar energia, fazendo com que a umidade se acumule e o VPD caia ainda mais. O computador climático mostra a umidade relativa dentro do intervalo — mas o cacho em desenvolvimento conta uma história diferente.

O que as estufas bem geridas realmente fazem

Os cultivadores que gerenciam bem isso, com uma configuração de tela dupla, seguem uma abordagem consistente. Primeiro, ventilam tanto no lado do vento quanto no lado de sotavento — não para esfriar a estufa, mas para remover o ar úmido e manter um VPD que mantenha uma transpiração suave ao longo da noite. Em seguida, fecham completamente a tela superior e a tela inferior até cerca de 80–95%.

O ar quente da estufa sobe pela abertura na tela inferior e se acumula entre as duas camadas, aquecendo ambas as telas por dentro. A cultura percebe a parte inferior da tela inferior em vez da cobertura fria acima. A radiação de saída diminui. O cálcio continua se movendo.

A conclusão

A podridão apical na primavera nem sempre é um problema de fertilização. Pode ser um problema de gestão climática — um que começou numa noite clara, dias antes de o dano se tornar visível. No momento em que você vê os sintomas, a causa já está no passado.

Monitorar a temperatura do dossel, o VPD e a posição da tela durante a noite fornece os dados para agir antes que o dano ocorra.

Esta publicação foi originalmente publicada por Timon van Lemmen no LinkedIn. Leia a publicação original →

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